DIOGO DE SILVES E A DESCOBERTA DOS AÇORES

Segundo o catalão Gabriel de Valsequa -que mencionou o nome de Diogo de Silves num dos seus mapas datado de 1439- terá sido este navegador algarvio (nascido presumivelmente em Silves por volta de 1400) quem descobriu as ilhas (ou parte delas) dos Açores, pertencentes aos grupos Oriental e Central. Diogo de Silves era escudeiro da Casa do Infante e homem experiente nas lides marítimas. Parece que as ilhas que descobriu (em 1427 ou 1432 ?) foram achadas ocasionalmente, aquando de um desvio de rota ocorrido durante uma viagem de regresso das costas de África. Esta tese foi confirmada por Damião Peres (que estudou aprofundadamente o mapa do referido cartógrafo catalão) na sua «História dos Descobrimentos Portugueses».